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Mattinata speciale quella avvenuta oggi al Mandela Forum di Firenze che ha celebrato il 25ennale dalla sua nascita, disputando nelle prime ore di questo sabato delle gare di atletica dedicata alle scuole fiorentine che si sono misurate in particolare sulla pista di atletica mobile dello storico palazzetto della città, alla presenza delle massime autorità sportive e politiche di Firenze, e celebrando poi con una torta, il quarto di secolo di quella che inizialmente doveva essere solo una piscina e che invece è diventata agorà dello sport e della cultura dei fiorentini. A fare da padrone di casa alla mattinata al Mandela Forum il suo responsabile, Massimo Gramigni che ha presentato gli ospiti nella conferenza stampa nella sala stampa ‘Piero Focardi’ ed ha introdotto il panorama di eventi di questo 2010. ‘Con oggi iniziamo a festeggiare i venticinque anni di questa struttura   che da qualche anno a questa parte ha la denominazione dedicata a Nelson Mandela – ha esordito Gramigni – Si radunano in questo luogo quattro anime sportive, quella di pugilato, arrampicata su parete, il pugilato e la pallacanestro ma il palazzetto è anche luogo divenuto agorà sportivo della città e della regione. Questo 2010 sarà anno ricco di eventi che vedrà, fra gli altri, il ritorno dell’esibizione degli Harlem Globbe Trotter, non dimenticando che la musica è sempre al centro della scena. Stiamo ricostruendo la storia del Nelson Mandela Forum attraverso i manifesti degli eventi storici tenutesi in questo luogo e chiediamo ai fiorentini o chi ha partecipato a tali eventi, di portarci i manifesti proprio degli appuntamenti del passato, per completare al meglio la nostra collezione. Garantiamo a chi ci porterà questi ‘cimeli’ storici un riconoscimento di targa, come avviene in chiesa per le targhe, di chi ci ha consegnato i vari manifesti’. Ma Gramigni ha fatto anche un annuncio in tema cinematografico. ‘Sarà inaugurato il cinema Arena di Martedì lunedì prossimo 22 febbraio, con la proiezione del film ‘Invictus’, che sarà proiettato al Cinema ‘Odeon’ in inglese, sottotitolato in lingua originale. Ma voglia fare di piu’ e la settimana successiva, attraverso la Warner Bros, far arrivare le ‘pizze’ dei film in lingua francese e spagnola, per consentirne una visione alla cittadinanza francese e di lingua spagnola’. Fra gli ospiti istituzioni presente questa mattina Dario Nardella, da poco nominato assessore allo sport del comune di Firenze e vice sindaco della città. ‘Venticinque anni per il Mandela Forum e non li dimostra – ha esordito nel suo intervento Nardella – Una struttura nata come luogo di sport ed adesso divenuto sfondo di eventi piu’ diversi. L’unica struttura fuori dal Sudafrica ad essere intitolata a quel grande statista che è Nelson Mandela. La storia del Nelson Mandela Forum è un qualcosa che si prolunga nel tempo ed è casa dello sport, della cultura, del tempo libero per i fiorentini. Il futuro è stato tracciato per questa struttura nell’assemblea dei soci svoltasi ieri, con quattro grandi paletti. Mi piace ricordare gli eventi sportivi, come il ritorno degli Harlem Globe Trotter, i mondiali di pallavolo che qui vedranno dieci gare disputarsi quest’anno ma anche un grande luogo di accoglienza sportiva per qualsiasi altra disciplina. Questo Mandela Forum è luogo di accoglienza di convention, un progetto che sarà volto alla ristrutturazione proprio per ampliare l’offerta da questo punto di vista, ma anche di accoglienza per la casa del tempo libero dei diritti e dei doveri, ma anche sede della costituzione’. ‘La sfida di organizzare questo luogo come centro polisportivo si è arricchita nel tempo con altri livelli – ha aggiunto il presidente del Coni provinciale di Firenze Eugenio Giani – Doveva essere solo una piscina inizialmente questo luogo ed invece è diventato palcoscenico ad esempio di 8000 persone giusto sabato scorso in occasione dello spettacolo di Fiorello. Questi 25 anni sono solo il punto di partenza per una storia ancora da costruire’. Anche Tea Albini, consigliere d’amministrazione da sempre vicina ai problemi, soprattutto economici delle vicende del Mandela Forum, ha salutato con felicità i 25 anni del Nelson Mandela Forum, ricordando in particolare la figura del grande statista, ricordando come in questa zona si siano svolti anche eventi sportivi incredibilmente importanti, come la sfida Edberg-Noa negli anni ’80. ‘Non dimentichiamoci della boxe che ha il Mandela Forum come casa – ha voluto sottolineare l’ex assessore allo sport Alberto Brasca – Sono un testimone del passato ma mi piace ricordare che proprio qui, il prossimo 19 febbraio ci sarà una storica riunione di boxe, con al centro un titolo europeo che vede protagonista Bundu. Mi piacerebbe vedere riqualificato non solo il Mandela Forum ma anche tutta la zona di campo di marte che va secondo me trasformata inanzitutto in un piccolo grande Central Park della città’. Conclusione con il saluto di Francesco Franchi, vice presidente della Federazione volley che ha ricordato come il Mandela Forum nel 2010 sarà cuore pulsante della pallavolo mondiale, con dieci match che qui si disputeranno, anticipati dalla gara test match fra Italia e Serbia. Insomma un Mandela Forum che ha 25 anni ma che non si stanca di essere cuore pulsante e vitale di Firenze, sportiva e non solo.